Kalau ngomongin keluarga Ball, pasti yang pertama keinget LaMelo sama Lonzo, ya kan? Padahal ada satu lagi yang nggak kalah menarik, yaitu LiAngelo Ball. Anak tengah dari keluarga Ball ini emang sering banget ketutup bayang-bayang dua saudaranya, tapi bukan berarti dia nggak punya cerita sendiri. Nah, di artikel ini kita bakal ngebahas perjalanan LiAngelo Ball di dunia basket, dari awal kariernya sampe sekarang. Yuk, gas!
Awal Mula: Basket Udah Jadi Darah Daging
LiAngelo Ball lahir pada 24 November 1998 di Anaheim, California. Dia tumbuh dalam keluarga yang emang gila basket. Bokapnya, LaVar Ball, udah ngebentuk mereka bertiga buat jadi pemain basket sejak kecil. LiAngelo yang punya postur 196 cm ini udah biasa main bareng Lonzo dan LaMelo sejak bocah, jadi chemistry mereka di lapangan tuh udah kebentuk dari sananya.
Waktu SMA, LiAngelo main di Chino Hills High School, sekolah yang juga jadi tempat LaMelo dan Lonzo nunjukin taringnya. Di sana, dia ngejar mimpi bareng kedua saudaranya dan berhasil bawa timnya juara pada 2016. Mainnya garang banget, bro! Musim itu dia bisa nyetak lebih dari 30 poin per game, ngebuktiin kalo dia juga punya bakat besar.
Drama di UCLA dan Skandal di China
Setelah lulus SMA, LiAngelo dapet kesempatan buat main di UCLA, kampus yang sama kayak Lonzo dulu waktu di Elloslot. Tapi sayang, belum sempet debut di NCAA, dia keburu kena masalah. Waktu timnya lagi tour ke China, LiAngelo ketahuan terlibat kasus pencurian di toko. Gara-gara kejadian itu, dia akhirnya harus ninggalin UCLA sebelum sempet bener-bener unjuk gigi.
Kejadian ini bikin banyak orang ragu sama masa depan LiAngelo. Tapi dia nggak nyerah gitu aja, cuy. Bapaknya, LaVar Ball, langsung ngirim dia dan LaMelo ke Lithuania buat main di liga profesional di sana.
Perjuangan di Lithuania dan G League
Di Lithuania, LiAngelo gabung sama tim Prienai pada 2018. Tapi di sana, dia nggak dapet banyak kesempatan main, dan akhirnya harus balik ke Amerika. Setelah itu, dia coba peruntungan di NBA Draft 2018, tapi nggak ada tim yang nge-pick dia. Meskipun begitu, dia tetap ngejar mimpi buat masuk NBA.
LiAngelo akhirnya masuk ke G League, liga pengembangan NBA, dan gabung sama tim Oklahoma City Blue. Tapi sayangnya, cedera bikin dia harus keluar sebelum sempet bener-bener nunjukin kemampuannya. Dia terus dapet kesempatan trial dari beberapa tim NBA, termasuk Detroit Pistons dan Charlotte Hornets, tapi belum ada yang ngasih kontrak tetap.
Masih Berjuang di Charlotte Hornets
LiAngelo sempet dapet slot di Summer League bareng Charlotte Hornets, yang saat itu udah punya LaMelo Ball sebagai salah satu pemain kuncinya. Banyak yang penasaran apakah mereka bakal main bareng di tim yang sama, tapi LiAngelo belum berhasil dapet kontrak tetap.
Walaupun jalannya penuh hambatan, dia tetap konsisten latihan dan nggak pernah berhenti ngejar mimpinya. Dia terus berusaha ngebuktiin kalau dia juga punya kualitas buat bersaing di level profesional. Dengan semangat dan kerja kerasnya, dia masih berharap bisa dapet kesempatan lebih besar di masa depan.
Langkah Berikutnya untuk LiAngelo
Sampai sekarang, LiAngelo masih tetap fokus dan nggak nyerah buat dapet tempat di liga besar. Perjalanannya emang nggak gampang, tapi dia nggak pernah kehilangan harapan. Dengan terus berkembang dan nunjukin performa terbaiknya, bukan nggak mungkin suatu saat nanti dia bakal dapet tempat di NBA.
Bola basket itu bukan cuma soal bakat, tapi juga soal ketekunan. LiAngelo udah buktiin kalau dia nggak bakal mundur gitu aja. Kita tunggu aja gimana kelanjutan kariernya, siapa tau dia bakal dapet kesempatan emas di masa depan.
