Kalau ngomongin big man yang underrated tapi punya pengaruh gede di NBA, nama Domantas Sabonis jelas masuk daftar. Anak dari legenda basket Arvydas Sabonis ini bukan cuma nebeng nama bokapnya, tapi dia udah buktiin kalau dirinya salah satu big man paling efektif di liga. Dari post move yang luwes, passing yang jago banget buat ukuran big man, sampai nguasain rebound, Sabonis punya semuanya. Yuk, kita kupas tuntas perjalanan karier dan permainannya!
Awal Mula: Darah Basket Udah Mengalir di Keluarga Sabonis
Domantas Sabonis lahir di Portland, Oregon, 3 Mei 1996. Udah dari kecil, Sabonis udah deket banget sama dunia basket karena bokapnya juga pemain NBA, Arvydas Sabonis, salah satu pemain Eropa terbaik sepanjang sejarah yang pernah main di NBA bareng Portland Trail Blazers. Tapi meskipun lahir di Amerika, Sabonis lebih banyak tumbuh di Eropa, terutama di Spanyol.
Di umur 16 tahun, Sabonis udah main di liga profesional Spanyol bareng Unicaja Málaga. Pilihannya buat main di Eropa dulu sebelum ke NBA ngasih dia pengalaman berharga lawan pemain yang lebih senior dan fisikal.
Masa Kuliah di Gonzaga: Jalan ke NBA Dimulai
Setelah main di Eropa, Sabonis balik ke Amerika buat main di NCAA bareng Gonzaga Bulldogs. Di sana, dia langsung jadi pemain penting. Dengan gaya mainnya yang kalem tapi efektif, Sabonis bantu Gonzaga jadi salah satu tim paling ditakutin di NCAA saat itu.
Dia nggak cuma jago main di paint area, tapi juga punya passing keren buat ukuran pemain tinggi. Berkat performanya yang stabil, Sabonis akhirnya mutusin buat masuk NBA Draft 2016 setelah dua musim bareng Gonzaga.
Awal Karier di NBA: Dari OKC ke Indiana Pacers
Sabonis dipilih di urutan ke-11 oleh Orlando Magic di NBA Draft 2016, tapi langsung ditrade ke Oklahoma City Thunder bareng Victor Oladipo buat dapetin Serge Ibaka. Di musim rookie-nya, dia masih belum dapet banyak menit main karena Thunder lebih fokus ke Russell Westbrook yang lagi gila-gilaan setelah ditinggal Kevin Durant.
Tapi rezeki nggak ke mana. Musim panas 2017, Sabonis ditrade ke Indiana Pacers dalam paket pertukaran Paul George Spacex168. Nah, di sini dia mulai nunjukin potensinya. Bareng Oladipo, Sabonis jadi salah satu pilar utama Pacers. Dia makin berkembang, terutama di post move dan playmaking-nya, yang bikin banyak orang sadar kalau dia lebih dari sekadar pemain pelengkap.
Bersinar di Indiana Pacers
Di Pacers, Sabonis berkembang jadi salah satu big man terbaik di NBA. Dapet menit main lebih banyak, statistiknya langsung naik. Dengan kemampuan rebounding yang kuat, post move yang smooth, serta passing yang hampir setara point guard, Sabonis jadi andalan Pacers.
Musim 2019-2020, dia berhasil masuk NBA All-Star buat pertama kalinya. Ini bukti kalau dia bukan cuma pemain biasa, tapi superstar yang bisa ngebawa timnya ke level lebih tinggi. Sabonis juga terkenal sebagai big man yang bisa jalankan serangan dengan passingnya yang gokil.
Pindah ke Sacramento Kings: Era Baru di California
Di pertengahan musim 2021-2022, Sabonis ditrade ke Sacramento Kings dalam trade besar yang melibatkan Tyrese Haliburton. Awalnya, banyak fans Kings kecewa karena Haliburton punya potensi gede, tapi Sabonis langsung ngebuktiin kalau dia bisa bawa tim ini ke level selanjutnya.
Bareng De’Aaron Fox, Sabonis jadi bagian dari duo yang ngeri banget. Kombinasi permainan cepat Fox dan kemampuan passing serta post play Sabonis bikin Kings makin berbahaya. Dan bener aja, di musim penuh pertamanya (2022-2023), Sabonis sukses ngebawa Kings ke playoff setelah 16 tahun puasa!
Selain itu, dia juga berhasil memimpin liga dalam kategori rebound per game, nunjukin betapa dominannya dia di paint area.
Gaya Main: Big Man Modern Rasa Klasik
Sabonis itu unik. Dia punya footwork dan post move yang ngingetin kita sama big man era 90-an, tapi juga punya playmaking level tinggi buat ukuran pemain setinggi dia.
Dia nggak cuma nunggu bola di low post, tapi juga sering main sebagai playmaker dari top of the key, mirip Nikola Jokic. Dia sering banget ngasih assist ke shooter dengan timing yang sempurna, bikin Kings jadi salah satu tim dengan offense paling efektif di NBA.
Salah satu senjata utamanya adalah hand-off play. Sabonis sering banget ngasih bola ke shooter atau slasher pas timing-nya pas banget, bikin lawan susah buat baca gerakannya.
Statistik dan Pengaruh Besar di Lapangan
Musim 2022-2023 jadi salah satu musim terbaik buat Sabonis. Hampir setiap game dia cetak double-double dan jadi pemain kunci buat Kings. Pengaruhnya nggak cuma keliatan dari statistik, tapi juga dari cara tim ini main.
Beberapa pencapaiannya di musim 2022-2023:
Memimpin liga dalam total rebound
Bantu Kings jadi salah satu tim dengan offense terbaik di NBA
Masuk NBA All-Star lagi
Bantu Kings balik ke Playoff setelah 16 tahun absen
Statistiknya makin buktiin kalau dia salah satu big man terbaik saat ini. Dan dengan usianya yang masih pertengahan 20-an, masa depannya masih cerah banget.
Kesimpulan: Pemain Underrated yang Harus Diwaspadai
Domantas Sabonis mungkin nggak selalu dapet sorotan kayak bintang NBA lain, tapi dia udah buktiin kalau dia pemain penting di liga ini. Dari awal kariernya yang diremehin sampai jadi pilar utama Kings, Sabonis terus berkembang dan nunjukin kalau dia adalah salah satu big man terbaik saat ini.
Dengan kombinasi post move yang halus, passing vision yang gokil, dan dominasi di rebound, Sabonis udah ngebuktiin kalau dia lebih dari sekadar “anak legenda.” Dia adalah calon legenda masa depan yang bisa bawa Kings ke level lebih tinggi.
Jadi, kalau lo masih ngeremehin Domantas Sabonis, mending pikir ulang deh. Dia bukan cuma mesin double-double, tapi juga pemain yang bisa jadi kuncen keberhasilan tim Kings di tahun-tahun mendatang.
