Kalau lo ngikutin NBA, pasti pernah denger nama Derrick White. Pemain ini awalnya nggak banyak dilirik, nggak dapet sorotan kayak bintang-bintang muda lainnya. Tapi berkat kerja keras, mental baja, dan permainan yang makin mateng, Derrick White sekarang jadi salah satu pemain kunci di Boston Celtics.
Jadi, gimana sih perjalanan White dari nyaris nggak dikenal sampai jadi pemain yang diandalkan timnya? Yuk, kita bahas lebih dalam!
Awal Karier: Nggak Ada yang Nyangka Bakal Jadi Bintang
Derrick White lahir 2 Juli 1994 di Parker, Colorado. Dari kecil, dia udah cinta mati sama basket, tapi bukan tipe pemain yang langsung dilirik banyak orang. Pas SMA di Legend High School, dia nggak dianggap prospek besar. Badannya nggak gede, nggak ada hype, dan bahkan nggak dapet tawaran beasiswa dari kampus-kampus top NCAA.
Akhirnya, White masuk ke University of Colorado Colorado Springs (UCCS), kampus kecil yang level basketnya jauh dari kata elite. Tapi di sinilah dia mulai nunjukin talentanya. Dari tahun ke tahun, statistiknya makin naik, dan akhirnya dia pindah ke University of Colorado di Boulder, yang levelnya lebih tinggi.
Di Colorado, White makin gacor. Musim terakhirnya di NCAA, dia nyetak rata-rata 18,1 poin per game. Ini cukup buat bikin beberapa tim NBA mulai ngeliriknya.
NBA Draft 2017: Spurs Ngambil Berlian Tersembunyi
Meski statistiknya solid, Derrick White masih dianggap underdog di NBA Draft 2017. San Antonio Spurs, yang emang jago nemuin pemain underrated, akhirnya nge-pick dia di urutan ke-29.
Di musim rookie-nya, dia nggak langsung dapet menit main banyak. Spurs punya banyak veteran dan sistem yang ketat buat pemain muda. Tapi White nggak nyerah. Dia belajar dari pemain senior, kerja keras tiap hari, dan terus ngebangun permainannya.
Baru di musim 2018-19, Derrick White mulai dapet kesempatan lebih banyak. Gara-gara cedera beberapa pemain inti, dia masuk starting lineup dan langsung nunjukin potensinya. Salah satu momen paling epic? Playoff 2019, saat dia ngeledakin Denver Nuggets dengan 36 poin di game 3. Dari situ, banyak yang mulai ngeh kalau White bukan pemain sembarangan.
Perkembangan di Spurs dan Perannya sebagai Pemain Kunci
Setelah musim itu, White makin berkembang. Dia nggak cuma jago nyetak poin, tapi juga jadi defender yang gokil banget. Spurs sering ngasih tugas buat jagain pemain bintang lawan, dan dia selalu bisa nunjukin hasil yang solid.
Gaya main White fleksibel banget. Dia bisa nyetak poin, jago ngejaga lawan, dan punya IQ basket tinggi. Ini bikin dia cocok banget buat tim mana pun yang butuh pemain serba bisa.
Tapi meskipun performanya makin bagus, Spurs mulai masuk masa rebuilding, dan White akhirnya ditrade ke Boston Celtics di pertengahan musim 2021-22.
Boston Celtics: Jadi Bagian dari Tim Juara
Pindah ke Celtics adalah titik balik buat Derrick White. Boston adalah tim yang lagi serius ngejar gelar juara, dan mereka butuh pemain kayak White buat nambah kedalaman skuad.
Di Celtics, White langsung nyetel. Dia bukan cuma jadi pemain rotasi biasa, tapi sering banget dikasih tugas buat main di momen-momen krusial. Entah itu buat defense di akhir pertandingan, nembak tiga angka penting, atau sekadar ngejaga tempo permainan.
Musim 2022-23, White makin mateng. Dia jadi salah satu shooter tiga angka yang lebih konsisten, makin jago dalam defense, dan sering banget bikin clutch play buat Celtics. Nggak heran kalau fans Boston langsung jatuh cinta sama dia.
Gaya Main: Serba Bisa dan Selalu Siap
Salah satu kelebihan terbesar Derrick White adalah fleksibilitasnya. Dia bisa main sebagai point guard atau shooting guard. Dia bisa nyetak poin, tapi juga nggak egois dan pinter banget ngatur ritme permainan.
Defense-nya juga kelas atas. Dia bisa ngejaga lawan yang lebih besar atau lebih cepat, dan sering banget ngeblok tembakan meskipun badannya nggak segede big man.
Di sisi offense, dia makin jago sebagai shooter. Awalnya, dia bukan tipe yang sering nembak tiga angka, tapi di Celtics, dia makin pede dan jadi ancaman tambahan buat timnya.
Masa Depan Derrick White: Bakal Makin Bersinar?
Derrick White masih di usia emas buat seorang pemain NBA. Dengan kemampuannya yang terus berkembang dan perannya di Boston Celtics yang makin penting, masa depannya masih cerah banget.
Bisa jadi, dia bakal terus bertahan di Celtics dan jadi bagian dari perjalanan tim ini menuju gelar juara. Atau mungkin, nanti dia bakal punya peran yang lebih besar sebagai salah satu pemimpin tim.
Yang jelas, perjalanan White dari pemain yang nggak dianggap sampai jadi salah satu pemain penting di NBA adalah cerita yang inspiratif banget. Bukti kalau kerja keras dan mental baja bisa bawa seseorang ke puncak.
Jadi, menurut lo, apakah Derrick White bakal terus berkembang dan jadi bintang yang lebih gede di NBA? Atau dia bakal tetap jadi pemain penting tapi nggak sampai level superstar? Yang jelas, dia udah ngebuktiin kalau underdog pun bisa jadi pemenang!
